François Buhler, dans ce livre d’une écriture originale et d’un genre inédit, déconstruit des textes antérieurs, se les réapproprie, les remonte dans une dynamique autonome, assemblant dans une marqueterie bien jointe les plus beaux fragments de textes des plus grands auteurs de tous les temps et dépassant en les fusionnant les genres traditionnels du poème, du poème en prose, de la nouvelle, du roman et de l’essai. Mais si presque tout ce qui est présenté ici a déjà été dit, ce qui n’a jamais été dit ainsi n’a jamais été dit. Et c’est pourquoi, cette œuvre, à notre avis une incontestable réussite, nous fait irrésistiblement penser au rêve impossible exprimé par tant d’écrivains d’un livre à la fois nouveau et qui contiendrait tous les anciens, celui que l’on emporterait sur une île déserte pour remplacer toute une bibliothèque… Claudio Leubacher.

« Les romances de Gouriliov sont une sorte d'encyclopédie de la société russe et un condensé de la culture russe de la première moitié du XIXe siècle. Les plus grands maîtres de la littérature, comme Pouchkine et Lermontov, et les meilleurs musiciens de l’époque y côtoient de parfaits amateurs ; de grands seigneurs, de puissants hommes d’État et hauts fonctionnaires rivalisent d’inspiration avec des serfs et des gratte-papiers de la bureaucratie tsariste ; et l’on y passe des salons somptueux de la Cour aux masures des pauvres en multipliant les rencontres les plus étranges : des moujiks loqueteux composant de merveilleux poèmes en se traînant pieds nus dans les sillons derrière leur misérable araire, des paysannes berçant leurs enfants dans les isbas campagnardes à la lueur d’une oupille de bois, des haleurs de bateaux sur la Volga dont les cris d’émulation dans ce travail de forçats se transforment peu à peu en hymnes révolutionnaires et des cochers chantant d’inoubliables complaintes avant de mourir gelés en traversant l’immensité de la steppe dans le grand hiver russe. »

France Loïse Rehbur



« Première étude, tous pays confondus, sur un compositeur aussi fameux en Russie que méconnu dans le reste du monde, englobant celle, tout aussi remarquable, de dizaines de poètes et de compositeurs parmi les plus célèbres de l’époque, cette passionnante synthèse de la culture russe du Siècle d’or, aussi novatrice et originale que les précédents ouvrages de François Buhler, devrait enchanter non seulement les professionnels qui souhaiteraient inscrire ces merveilleuses chansons et romances à leur répertoire mais tous les mélomanes, les amateurs de poésie et les esprits curieux désireux de s’initier à quelques-unes des facettes les plus passionnantes de l’infinie richesse et variété de la culture russe. »

Claudio Leubacher

Première étude en français sur Anton Arenski, un compositeur russe considéré comme un génie de son vivant et pourtant presque totalement ignoré par la critique de son pays, première étude en français sur le poète et compositeur anglais Ivor Gurney, auquel les très nombreux écrits qui lui ont été consacrés en Angleterre n'ont jamais franchi la Manche, ce livre est aussi l'un des tout premiers textes révélant la bipolarité d'un compositeur aussi célèbre en France qu'à l'étranger, Charles Gounod, sur lequel existe pourtant une bibliographie très abondante dans plusieurs langues. Deux autres artistes anglais de premier plan, Edward Elgar et Malcolm Arnold, complètent l'ouvrage par des études musicologiques très approfondies qui n'ont elles non plus à ce jour aucun équivalent en français. De plus, comme dans le tome précédent où, dans les essais consacrés à Beethoven, Berlioz, Schumann et Williamson, apparaissaient fugitivement de nombreux autres compositeurs bipolaires, on surprend parfois ici au détour de leurs chemins de vie d'autres grandes célébrités musicales aux prises avec la même maladie, Balakirev, Bruckner, Mahler, Rakhmaninov, Scriabine. Sibelius, Tchaïkovski, Wolf, ainsi que de grandes figures littéraires ayant connu un destin parallèle. Mais ce livre n'est pas seulement remarquable par ses nouveautés dans le double domaine de la musicologie et de la psychiatrie ; texte scientifique à la pointe des connaissances actuelles sans jamais tomber dans la technicité, cet essai écrit dans un style magnifique sait, comme dans le plus passionnant des romans, faire revivre ces grands artistes aux yeux des lecteurs comme s'ils faisaient partie de l'entourage de ceux-ci et mérite à notre avis, comme les deux tomes précédents, de trouver place dans la bibliothèque de toute personne intéressée par la musique et la psychologie.

Alors que le premier volume de ce grand ouvrage consacré aux relations entre l'art et la santé mentale décrivait la vie tragique de 150 écrivains de premier plan, dont Artaud, Balzac, Baudelaire, Byron, Dickens, Goethe, Hemingway, Hugo, Maïakovski, Nerval, Poe, Pouchkine, Tolstoï, ou encore Zola ; le second analyse en détail la vie et l'œuvre de quatre compositeurs parmi les plus célèbres. Comment la bipolarité et ses troubles se sont-ils manifestés dans la vie et l'œuvre de ces quatre grands compositeurs ? Combinant immersion dans leur quotidien et étude approfondie de leur art, François Buhler compose un nouvel essai biobliographique à la hauteur du premier, aussi accessible qu'intelligent, aussi éclairant que passionnant. France Loïse Rehbur Voici le livre fondamental que l'on attendait, le livre nouveau qui procède enfin à l'inverse de la quasi-totalité des ouvrages parus sur le trouble bipolaire depuis plusieurs décennies. Au lieu d'être écrit par un psychiatre et de se servir des grandes personnalités du monde musical comme simples exemples pour le bénéfice presque exclusif de l'étude et de la connaissance de la maladie, il est rédigé par un musicologue et se fonde sur les dernières avancées de la psychiatrie pour faire progresser la connaissance des compositeurs et leur œuvre. Ce livre mérite de trouver place dans la bibliothèque de toute personne intéressée par la psychologie et la musique. Claudio Leubacher

« À première vue, la dépression ne semble pas favorable à la créativité puisqu'elle entraîne ralentissement des fonctions psychiques, apathie, désintérêt, troubles de concentration, inhibition, etc. Mais les liens entre la créativité et le spectre bipolaire ne peuvent se ramener à quelques considérations aussi simples et réductrices. Il suffit de considérer le nombre impressionnant d'œuvres conçues dans une extrême fébrilité, parfois sous influence et avec une rapidité phénoménale par des maniaques, ou au contraire conçue par des dépressifs tout aussi notoires, des dépressifs unipolaires par exemple, pour être ramené à une vision plus nuancée. [...] Puis il faut prendre conscience que chaque pôle a ses facteurs favorables qui permettent de contrebalancer les effets négatifs de l'autre pôle. La dépression par exemple, de même que la normothymie, permet aux artistes de corriger les excès de la phase maniaque, d'où un gain considérable de la valeur de l'œuvre par le recul, la distance, la réflexion, l'autocritique, la pondération des idées, l'apport de compléments, tous facteurs qui engendrent un meilleur équilibre, une plus grande profondeur, une amélioration des structures, qui sont souvent les premières à faire les frais de la fébrilité maniaque, ainsi que la possibilité et la décision éventuelle, due au doute, de recourir à un « œil extérieur » ou tout au moins à des comparaisons très profitables. Les événements de la vie sont très importants dans le développement des troubles bipolaires. Il est avéré que l'existence des créateurs est souvent mouvementée, rythmée par des souffrances notamment dans l'enfance, des voyages et l'instabilité. Beaucoup ont eu des parents manifestant des troubles de l'humeur et connu la dépendance des drogues. Cependant la souffrance psychique générée par cette maladie ne devrait plus occulter de nos jours chez ceux qui en sont victimes l'immense richesse que peut apporter à la personnalité ce qu'on a pris l'habitude d'appeler le côté “soleil” de cette affection. Car les bipolaires ne sont pas que victimes de leur maladie, ils ne font pas qu'en souffrir : quelles que soient chez eux les interactions entre la créativité et la maladie, il est reconnu aujourd'hui qu'ils possèdent souvent à un degré supérieur aux autres les dons merveilleux de sensibilité, d'originalité, d'inventivité, d'inspiration et d'imagination. Les 204 personnalités mentionnées dans ce livre en sont l'irréfutable preuve. » Comment la bipolarité et ses troubles se sont-ils manifestés dans la vie et l'œuvre de grands écrivains ? A posteriori et à l'aune des avancées médicales sur cette maladie, comment relire les écrits et les trajectoires de ces femmes et hommes ? Combinant immersion dans les textes littéraires et enquête sur le quotidien souvent tourmenté de créatrices et créateurs aux prises avec cette pathologie – sans omettre toute la portée filiale de celle-ci –, François Buhler compose un essai biobliographique aussi accessible qu'intelligent, aussi éclairant que passionnant.

Etude très complète de l’opéra de jeunesse de Rachmaninoff, la première parue dans une langue autre que le russe, seule traduction du livret respectant les textes de Vladimir Nemirovitch-Dantchenko d’après le poème de Pouchkine (Les Tziganes) publié en 1824. Aleko composé de la dernière semaine de mars 1892 au 13 avril de la même année et créé à Moscou au Théâtre Bolchoï le 27 avril / 9 mai 1893 avec Bogomir Korsov (Aleko), Maria Deicha Sionitzkaïa (Zemfira), Stepan Vlassov (le vieux tzigane), Lev Mikhaïlovitch Klementiev (le jeune tzigane) et Elizaveta Choubina (la vieille tzigane) sous la direction d’Ippolite Altani.
Rachmaninov a conservé toute sa vie un intéret pour les tziganes et leur musique remontant à une période précédant la composition d’Aleko. Or, à l’époque de l’opéra, il tombe sous le charme d’une femme mariée d’origine tzigane, Anna Alexandrovna Ladyjenskaïa, son aînée de cinq ans, dont le mari, Piotr Viktorovitch Lodyjenski, se voit tout d’abord dédier le Capriccio opus 12 sur des thèmes tziganes (1892-1894) avant que Rachmaninov n’ose, sans la nommer expressément, dédier à « A. L. » elle-même sa romance « Oh non, je t’en supplie, ne me quitte pas » puis sa première symphonie. On sait par ailleurs, que Rachmaninov ne se lassait pas d’entendre la sœur d’Anna, Nadejda, une chanteuse bien connue chanter des romances tziganes.